Британия умывает руки
Выбив красных из Аскания-Нова и Марьяновки, остальные части Дроздовской дивизии продолжали наступление и 30 мая была без боя занята Ольговка. Во время пребывания Дроздовцев в селе Самойловке, тамошние жители рассказывали с возмущением чинам 3-го полка о том, что большевики разбили склеп местного помещика, взломали цинковые гробы, перетрясли и обшарили скелеты и потом поразбрасывали кости мертвецов. Они искали нательные кресты и другие золотые и драгоценные вещи.
1-я Конная дивизия генерала Барбовича с боем заняла Алешки, где изрубила батальон чрезвычайки и захватила пленных и большие обозы. Корниловцы и части 2-й Конной дивизии 30 мая вечером заняли Каховку. На участке фронта, занимаемого частями Сводного корпуса генерала Писарева, в ночь на 30 мая красные внезапно налетели на туземную дивизию, расположенную в селе Ново-Троицком. Бывшие там в охранении калмыки охранения-то не выставили и «преспокойно» спали. Даже свои винтовки не имели при себе, а оставили в тачанках. В результате — 200 человек зарублено и 600 человек попали в плен, в том числе и начальник дивизии — генерал Ревшин.
В последнее время этот корпус показал себя с плохой стороны и успехами похвастаться не мог. Последовал приказ об отрешении от командования корпусом генерала Писарева.
Из Самойловки, двигаясь на север, 3-й Дроздовский стрелковый полк занял село Успенское и 29 мая, разбив красных, занял с боя и село Малую Белозерку. Остальные части Дроздовской дивизии успешно продвигались в северном направлении и 29 мая, преследуя красных, дивизия вышла на Днепр — на линии Знаменка—Каменка, захватив переправы против города Никополя. (Схема № 2.)
Красные несколько раз переходили в наступление против частей корпуса генерала Слащева с целью овладеть городом Мелитополем, но их упорные атаки каждый раз были успешно отражены. При опросе пленных выяснилось, что особого эффекта на красных бойцов наши танки не произвели. Они говорили, что их не особенно боялись, так как в танках часто при стрельбе из пулеметов происходили задержки. (Примечание автора: в то время танки были вооружены пулеметами системы Гочкиса.)
К 8 июня, то есть за сравнительно короткий срок, части Русской армии вышли с боями на линию фронта, местами удаленную от Крыма на 120 с лишком верст, а по длине свыше 300 верст. Половина нового фронта шла по Днепру и здесь была естественная преграда, но остальная часть фронта, длиною около 150 верст, от Днепра до Азовского моря, не имея естественных преград, была самой уязвимой и опасной. Это обстоятельство заставило командование Русской армии произвести спешную перегруппировку своих частей и приступить к формированию новых частей. На занятой территории была объявлена мобилизация пяти сроков и реквизиция коней, чтобы на них посадить безлошадные конные части. Продвигаясь в северо-восточном направлении донцы, к этому времени, заняли станцию Нельговку и тем самым перерезали железную дорогу Пологи—Бердянск. (Схема № 2.)
Красное командование, имея в своем распоряжении огромные резервы, несмотря на то, что за это время потеряло 48 орудий, 250 пулеметов, 3 бронепоезда, 9 бронеавтомобилей, свыше 16 000 человек пленными, не считая потерь убитыми и ранеными, стало усиленно подготавливать контрнаступление с целью если не разбить и сразу уничтожить Русскую армию, то хотя бы отбросить ее назад в Крым. На востоке стала сосредоточиваться в большом количестве красная кавалерия и ее численность там быстро стала превышать численность конницы Русской армии почти в три раза. На западе же, за Днепром, красные кроме того стали сосредоточивать крупные силы пехоты, задача которой была в скором будущем форсировать реку Днепр и наступать на Перекоп.
Объявленная мобилизация пяти сроков в Северной Таврии и реквизиция коней прошли весьма успешно, чему много помог обнародованный закон о землевладении, согласно которому земля переходила в собственность тех, кто ее фактически обрабатывал, причем новые владельцы не могли иметь свыше 200 десятин и то при условии, что земля будет обрабатываться ими самими — без посторонней помощи.
В мае месяце в местных газетах Крыма появились два сообщения, о которых нельзя не упомянуть. Первое сообщение о том, что военные суда английского флота покинули Крым и второе — ниже приведенное заявление Лойд-Джорджа в английском парламенте (Палате общин) по случаю начавшегося наступления Русской армии. Лойд-Джордж сказал:
«Британское правительство ни в коем случае не может считаться ответственным за события на Юге России, поскольку они выходят из рамок обеспечения наилучших условий для русских, нашедших себе в Крыму последнее убежище. Только к этому сводилось предполагаемое посредничество Англии. Расширение же зоны занятой Русской армией на Юге России произошло исключительно по личной инициативе генерала Врангеля».
Иначе говоря — поспешили умыть руки и тем самым дали понять, что на их помощь расчитывать больше не приходится.